Stemmen op berkenbast

Schrijven op berkenbast speelde in de middeleeuwen een wezenlijke rol in de communicatie en sociale organisatie van verschillende Russische steden, met name de stad Novgorod, gelegen ten zuiden van het huidige Sint-Petersburg.

Dit boek laat aan de hand van een selectie van overgeleverde berkenbastbrieven zien hoezeer de schrijftraditie geïntegreerd was in het dagelijks leven. De korte mededelingen doen ons vaak denken aan hedendaagse e-mails of sms’jes. Ze waren bedoeld voor alledaagse communicatie over geld en macht, afspraken en conflicten, management en huishouden, ellende en liefde.

Jos Schaeken is hoogleraar Slavische en Baltische talen en cultuurgeschiedenis aan de Universiteit Leiden. Hij werkt nauw samen in een onderzoeksgroep met vooral Russische filologen, taalkundigen en archeologen, die zich bezighouden met het opgraven en ontsluiten van middeleeuwse berkenbastteksten uit Novgorod en omstreken.

“Wat een fascinerende wereld onthult dit boekje!” – Rien van den Berg, Nederlands Dagblad